I fondi Diretti e Strutturali sono il principale mezzo finanziario con cui l’Unione Europea persegue il fine di integrazione economica e sociale dei Paesi membri.
I fondi diretti vengono gestiti dalla Commissione Europea e si suddividono in programmi intracomunitari, che riguardano politiche interne di interesse europee, e in programmi di cooperazione esterna, che promuovono la cooperazione dei Paesi membri con Paesi terzi rispetto all’unione.
La realizzazione dei programmi viene attivata mediante dei bandi (Call for proposal).